Et oui, si on ne veut pas revivre ce qui nous est arrivé là pour notre grande Squirrel, il est temps de courir les "open days" et autres visites d'écoles!nous voilà donc partis hier matin, sur les recommandations d'un groupe d'amies francophiles et francophones qui m'ont chaleureusement accueillie, pour une visite de Collège (ici Secondary School). Little Squirrel n'est qu'en Year 5, c'est à dire CM1, mais il y a du monde au portillon dans cette bonne banlieue de Londres qu'est St Albans! Il faudra être parmi les 1ers à déposer son dossier l'an prochain peu de temps après la rentrée, alors, à gros soucis, gros moyens, en avant!
Je ne suis pas certaine que cela vous dépayse beaucoup, n'ayant pas vu de Collège en France depuis un temps certain! Pour autant, de mon côté, je suis toujours autant positivement surprise par les moyens déployés par les équipes des écoles et les élèves eux-mêmes pour recruter et se montrer sous leur meilleur jour.
On ne ressort pas indemne d'une visite comme celle-là; à chaque fois que je l'ai faite aux USA, ou ici, cela me fait la même impression qu'une convention des ventes: une bonne dose d'ouverture d'esprit, du dynamisme à revendre, de la confiance en soi aussi, une vraie mobilisation...
Pour avoir lu et analysé les résultats de ce collège aux examens, le niveau est bon comparé à la moyenne, mais il pourrait encore être meilleur surement. Néanmoins, se dire que ses enfants travailleront déjà en plus des matières académiques sur les points cités précédemment, me rassure au plus haut point. Quand l'école (pourtant pas des plus moderne ou neuve) devient un vrai espace de vie!
L'entrée ne l'école fait "riquiqui", là dans un quartier résidentiel de St Albans. Pourtant, on découvre derrière les grilles, un espace bien aménagé pour quelques 1000 garçons à partir de Year 7 (6ème, 11 à 18 ans).
Ici beaucoup de place est donc donnée à chaque activité ; dans les buildings, un bloc de pièces est consacré aux Sciences, à l'Art, à la Musique (là, je n'ai pas pu prendre en photo les vrais ados en uniformes en train de jouer les Beatles, mais cela aurait valu le detour).
Des experiences et ateliers étaient organisés par les étudiants actuels pour accueillir les petits.
L'expérience ultime : se servir du bec bunsen !
Même le Club de voile était de sortie!...pas vraiment attirant sous ce temps pluvieux! mais quand on est vrai fan!
La valeur de l'école réside aussi ici très fortement dans le Band et les équipes de sport mises en avant dans le hall d'accueil. Tous les noms des capitaines des équipes sont gravés sur le mur!
Grosse activité aussi dans les salles d'Art et de Design des petits et des plus grands!
et puis... ce qui me plait le plus, les affiches, les slogans et le respect des règles! Vous me direz, il ne suffit pas de coller les affiches, faut-il encore ensuite communiquer, répéter et faire respecter les messages. Ici comme au US, on est assez fort pour cela. Pour cette journée, les tous nouveaux 6èmes avaient même reçu une mini formation pour expliquer et expliciter vraiment clairement les différents messages communiqués par l'école!
Ce qui est marquant sur ce point quand on se promène dans les couloirs c'est la ressemblance avec les couloirs d'une grande entreprise! Colleges ou sociétés privées, ils mettent du reste en avant des points assez proches.
Les absences coutent cher: hors de question de faire quitter vos enfants avec un jour d'avance pour partir en congés avant les bouchons!! vous recevrez dans ce cas une amende salée!
Du reste en parlant de grandes sociétés privées: nous étions plusieurs parents à photographier les dernières affiches avant la sortie; nos enfants seront peut être les futurs Warren Buffet!... certes un peu exagéré, mais il faut de l'ambition pour réussir!
A la sortie, nous avons reçu notre sac contenant toutes les plaquettes de l'école, mais... grosse différence avec les US, pas de goodies ! rahhhhhhh, on avait fini par s'habituer mince! Mon stock de tee-shirts et autres gourdes est en chute libre.
Bonne semaine,
Odile
